Vor dem Bau der Schmalspurbahn im Preßnitztal waren etwa 60 bis 70 von der Wasserkraft abhängige Betriebe, wie Mühlen, Sägewerke und auch Papiermühlen ansässig.

Ein An- und Abtransport war zu dieser Zeit nur mühsam über steile Wege aus dem Tal möglich. Dieses Problem löste sich erst als im Februar 1891 mit dem Bau einer Bahnstrecke im Preßnitztal begonnen wurde, die im Mai 1892 fertig gestellt werden konnte. Bis zur Einstellung des Personenverkehrs 1984 verkehrte die Bahn noch zwischen Wolkenstein und Jöhstadt. 1986 folgte dann die komplette Stilllegung der Strecke. Von diesem Zeitpunkt an verkehrten weder Personen- noch Güterzüge auf dieser Strecke.

Erst im Jahr 1992 wurde mit dem Wiederaufbau der Preßnitztalbahn durch die Interessengemeinschaft Preßnitztalbahn begonnen. Die Preßnitztalbahn verkehrt heute als Museumsbahn zwischen Steinbach über Wildbach, Stolln, Forellenhof, Schmalzgrube, Loreleifelsen und Schlössel nach Jöhstadt.

Bis heute konnte eine Streckenlänge von 8 km wieder vollständig aufgebaut werden. Ein weiterer Ausbau der Bahnstrecke ist bis jetzt nicht vorgesehen.

Die Preßnitztalbahn gilt seit ihrem Bestehen als die landschaftlich reizvollste Schmalspurbahn Sachsens.